Japonya’nın önde gelen inşaat şirketi Shimizu Corporation, Ay’ın ekvatoruna 11 bin kilometre uzunluğunda bir güneş paneli kuşağı kurarak Dünya’ya sürekli enerji aktarımı sağlamayı planlıyor. Bu yenilikçi proje, Dünya’daki mevcut enerji sistemlerinden 20 kat daha fazla enerji üretmeyi vaadediyor; ancak şu anda yalnızca kağıt üzerinde bir hayal olarak kalıyor.
Dünya üzerindeki güneş panellerinin en büyük dezavantajı, gece ve bulutlu hava koşullarında enerji üretememeleridir. Shimizu Corporation’ın geliştirdiği “Luna Ring” konsepti, bu sorunu Ay’a taşımayı amaçlıyor. Ay’ın atmosfer olmaması nedeniyle güneş panelleri, güneş ışığını doğrudan ve kayıpsız bir şekilde elektriğe dönüştürebilme avantajına sahip. Güneş ışığını sürekli olarak alabilecek bir konumda, bu sistemin günde 24 saat kesintisiz çalışması hedefleniyor.
Proje kapsamında, Ay’ın ekvatoruna yaklaşık 10,940 kilometre uzunluğunda bir güneş paneli şeridi döşenmesi planlanıyor. Bu şeridin en geniş kısmı 249 metreye kadar ulaşacak. Üretilen elektrik, Ay yüzeyinin altındaki kablolar aracılığıyla Dünya’ya gönderilecek ve burada mikrodalga ve lazer ışınlarına dönüştürülerek 383 bin kilometre uzaklıktaki Dünya’ya iletilecek. Özel “rektens” adlı antenler, bu ışınları toplayarak elektrik şebekesine uyumlu hale getirecek.
Malzeme taşımacılığının yüksek maliyetini ortadan kaldırmak için proje tamamen Ay’ın doğal kaynakları kullanılarak gerçekleştirilecek. Ay toprağı olarak bilinen regolitten beton, seramik, cam elyafı ve güneş hücreleri üretilecek. Ayrıca, Dünya’dan uzaktan kontrol edilen otonom robotlar, bu kuşağı inşa etmek ve kendi yollarını oluşturmak için kullanılacak. Sınırlı miktarda hidrojenin Dünya’dan getirilmesiyle, Ay kumundaki oksitlerden su ve oksijen sentezleme süreci de planlanıyor.
Luna Ring konsepti, ilk olarak on yıl önce gündeme gelmişti, ancak 2011 yılındaki Fukuşima nükleer felaketinin ardından yeniden önem kazandı. Japonya, bu felaket sonucunda toplam nükleer enerji kapasitesinin %30’unu kaybettiği için alternatif enerji kaynaklarına yönelmek zorunda kaldı ve Luna Ring, devlet düzeyinde tartışılmaya başlandı.
Fiziksel açıdan “mükemmel” görünen bu projenin gerçekleştirilebilmesi için aşılması gereken pek çok engel bulunuyor. 383 bin kilometre mesafeden enerji ışınını doğru bir şekilde hedefe ulaştırmak, insanlık tarihinde hiç denenmemiş bir zorluk. Ayrıca, projenin geliştirilmesi ve lojistik maliyetlerinin henüz net olmadığı, JAXA ya da NASA gibi kurumlar tarafından onaylanmış bir bütçe veya takvim bulunmadığı belirtiliyor. Luna Ring, Shimizu Corporation’ın portföyünde ticari destekten mahrum bir “deneysel proje” olarak durmakta. Mühendislik ekibi, yeniden kullanılabilir roketler gibi gelecekteki teknolojik gelişmelerin projeyi hayata geçirmesi konusunda umutlu bir şekilde temel araştırmalarına devam ediyor.
